Até o início do século XX,
pertence à Bolívia. Desde as primeiras décadas do século XIX, no
entanto, a maioria de sua população é formada por brasileiros que
exploram os seringais e não obedecem à autoridade boliviana. Os
brasileiros criam na prática um território independente e exigem sua
anexação ao Brasil. Em 1899, os bolivianos começam a recolher impostos
e fundam Puerto Alonso (hoje Porto Acre) na tentativa de assegurar o domínio
da área.
Os brasileiros se revoltam, e os conflitos só terminam com a assinatura
do Tratato de Petrópolis, em 17/11/1903. Pelo tratado, o Brasil recebe a
posse definitiva da região em troca de áreas no Mato Grosso, do
pagamento de 2 milhões de libras esterlinas e do compromisso de construir
a estrada de ferro Madeira-Mamoré.
Integrado ao Brasil como território,
o Acre é subdividido em três departamentos: Alto Acre, Alto Purus e Alto
Juruá, este último desmembrado em 1912 para formar o Alto Tarauacá.
Unificado em 1920, elege representantes para o Congresso Nacional, a
partir de 1934. Em 15/06/1962, o presidente João Goulart sanciona lei que
eleva o território à categoria de Estado.
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